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Déclarée au début de janvier 2005, la sortie d'Age of empires 3 est attendue de tous et il sera le RTS de référence sur la scène des jeux vidéo. Il poursuit l'histoire des précédents opus en couvrant l'époque de 1492 à 1850. A l'heure actuelle trois nations sont évoquées à savoir les Anglais, les Espagnols et les Français, mais au final 8 nations devraient être présentes dans le jeu. Il s'agit là de grands peuples colonisateurs à la conquête du nouveau monde d'où la rumeur sur l'appelation : Age of Discovery (mais le nom retenu sera : Age of empires 3).

Age of empires 3 : gameplay

Le gameplay de ce jeu de stratégie s'annonce des plus novateur avec l'influence des métropoles notamment. Cette grande nouveauté de age of empires 3 réside dans l'existence de villes mères qui peuvent vous venir en aide lors de votre colonisation. La puissance de cette ville ira grandissant au fil de vos conquêtes. Par la suite elle sera alors en mesure de vous appuyer sur le plan économique et militaire (en vous envoyant des unités comme des travailleurs ou des soldats). Au fil de votre progression et de la montée en puissance de votre métropole, de nouvelles troupes et améliorations vous seront accessibles.


De plus la diplomatie a elle aussi un rôle prépondérant. Sur les territoires à conquérir vous pourrez réaliser des alliances avec les Azthèques, les Commanches, les Iroquois, les Sioux, les Cherokees, les Mayas ou encore les Amérindiens (au total figureront une douzaine de tribues). Chaque tribue indienne aura ses unités et capacités propres qui pourront varier selon l'époque et les régions explorées. Pour vous allier à ces tribues, vous devrez construire un poste de commerce à proximité de leurs campements ce qui vous permettra de bénéficier de différents avantages. Il sera d'ailleurs possible de remporter la partie en maintenant votre emprise sur la majorité des tribues durant une certaine période variant selon la carte.




 
Concernant les types de victoire il demeurera toujours les merveilles appellées monunents historiques dans le jeu comme Notre Dame par exemple. Mais il y a fort à parier que l'issue des games sera bien souvent l'annihilation militaire de l'ennemi.

Autre nouveauté de age of empires 3 l'utilisation d'une partie du moteur de Half Life 2 : "Havoc 2 Physics Engine", qui permet non seulement des effets de lumières somptueux mais aussi une gestion interactive de l'environnement. Lors par exemple de la destruction d'un bâtiment celui-ci pourra entrainer des dégâts sur les unités environnantes. Les tirs d'artilleries feront voler les troupes ennemies...

Enfin concernant le jeu en lui même le principe restera celui de Age of Empires : de débarquer des travailleurs, accumuler des ressources, bâtir une citée puis rassembler son armée. Comme dans toute la série il faudra franchir les âges parmi les cinq accessibles : l'âge de la découverte, l'âge colonial, l'âge des forteresses, l'âge industriel et l'âge impérial. Il semble que les âges ne soient désormais plus considérés comme des upgrades mais que leur transition soit fondue dans le gameplay (peu d'informations ont été données par ES à ce sujet). Enfin autre différence de age of empires 3 par rapport à Age of Kings, les unités une fois produites pourront être améliorées indépendamment des upgrades des bâtiments.